사과도 타이밍인거늘, 늦어도 너무 늦었다. ‘유방암 술파티’란 조롱을 듣고 있는 패션매거진 W코리아가 논란 나흘만에 사과 입장을 내놨지만 여론은 더욱 싸늘할 뿐이다.W코리아 측은 19일 소셜 계정을 통해 “‘유방암 인식 향상 캠페인: Love Your W’는 2006년 시작된 캠페인으로, 20년 동안 유방암 조기 검진의 중요성을 알리고자 노력해 왔다. 그러나 지난 15일 행사는 캠페인 취지에 비추어 볼 때 구성과 진행이 적절치 않았다는 지적이 있었고, 저희는 이를 무겁게 받아들이고 있다”고 운을 뗐다.이어 “무엇보다 유방암 환우 및 가족들의 입장을 세심하게 고려하지 못해 불편함과 상처를 드리게 된 점에 대해 깊은 사과의 말씀을 올린다. 또한 캠페인 취지에 공감하며 선한 마음으로 참여해 주신 많은 분들이 논란으로 불편함을 겪으셨을 것을 생각하면 송구할 따름”이라고 밝혔다.또한 “이번 행사로 상심하셨을 모든 분들의 마음을 생각하며 저희의 부족함을 돌아보고 있다”며 “여러 비판과 지적을 토대로 부족한 부분에 대해 계속 살펴 나가겠다. 이번 일을 계기로 행사 기획과 실행의 전 과정을 보다 면밀히 재점검하겠다”고 사과했다.
논란이 된 행사는 지난 15일 서울 한 호텔에서 진행된 ‘Love Your W 2025’(러브 유어 더블유 2025)다. W코리아 측은 올해 20회를 맞이한 ‘Love Your W’에 대해 “국내 최대 규모의 자선 행사”를 소개하며 방탄소년단, 에스파, 아이브 등 최정상 그룹들과 배우들, 인플루언서 등 유명인들을 대거 초대했다. 그러나 막상 진행된 행사에서는 ‘유방암 인식 개선’에 대한 목적 없이 술과 디제잉, 파티로만 이뤄져 ‘자선행사를 빙자한 연예인 친목파티 아니냐’는 지적을 받았다.특히 축하무대에 선 박재범이 ‘몸매’를 부르면서 여성의 신체를 성적으로 언급하는 가사를 아무 생각 없이 소화해내 불쾌함을 가중시켰다. 이뿐만 아니라 주최 측은 에스파 카리나에게도 성적인 가사가 담긴 노래 챌린지 영상을 찍게 해 논란을 키웠다.논란이 계속 파묘가 되면서 누리꾼의 비난과 비판이 쏟아졌지만 W코리아 측은 오히려 행사 관련 논란 콘텐츠들을 내리지 않아 ‘대중과 기싸움 하는 거냐’는 지적도 나왔다. 사과는 커녕 논란에 대응하지 않는 모양새라 이를 바라보는 대중의 분노를 더욱 키웠다.