프랑스 프로축구 파리 생제르맹(PSG)에서 활약 중인 한국 국가대표 미드필더 이강인(24)이 아시아축구연맹(AFC)으로부터 ‘올해의 국제 선수상’을 수상했다.아시아축구연맹은 17일 사우디아라비아 리야드에서 열린 ‘AFC 애뉴얼 어워즈 리야드 2025’ 시상식에서 이강인을 올해의 국제 선수상 수상자로 발표했다. 이강인은 이란의 메디 타레미(올림피아코스), 일본의 구보 다케후사(레알 소시에다드)를 제치고 영예의 트로피를 품에 안았다. 이 상은 AFC 회원국 소속 선수가 아시아 외 리그에서 한 해 동안 가장 뛰어난 활약을 펼친 선수에게 수여된다. 한국 선수로는 손흥민(2015·2017·2019·2023)과 김민재(2022)에 이어 이강인이 통산 세 번째 수상자가 됐다.이강인은 2024-2025시즌 파리 생제르맹에서 공식전 49경기에 출전해 프랑스 리그1, 프랑스컵, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 3관왕 달성에 기여했다. AFC는 “이강인은 2024-2025시즌 최고 시즌을 보냈다”며 “한국인 선수로는 박지성(당시 맨체스터 유나이티드)에 이어 두 번째로 챔피언스리그 우승 메달을 거머쥔 선수가 됐다”고 설명했다.이강인은 새롭게 확대된 FIFA 클럽 월드컵에서도 아시아 선수 최초로 득점을 기록하며 PSG 준우승에 기여했다. 국가대표팀에서도 활약을 이어가며 4골 4도움을 기록, 한국이 2026 FIFA 월드컵 본선과 AFC 아시안컵 본선에 동반 진출하는 데 크게 공헌했다고 AFC는 덧붙였다.이강인은 2019년 홍콩에서 열린 AFC 시상식에서 ‘올해의 유소년 선수상(AFC Youth Player of the Year)’을 수상한 바 있다. 당시 그는 FIFA U-20 월드컵 폴란드 2019에서 골든볼을 수상하며 한국의 사상 첫 준우승을 이끌었고, 이번 수상으로 자신의 커리어에 완벽한 ‘성장 서사’의 마침표를 찍었다. AFC는 공식 성명에서 “이강인은 창의성과 헌신, 경기 지능에서 아시아 축구의 새로운 기준을 세웠다”며 “그의 이번 시즌은 단순한 활약을 넘어, 한 세대의 영감을 상징한다”고 극찬했다.이번 AFC 시상식에서 한국 후보가 다른 부문에서는 없었지만, 이강인의 수상으로 체면을 살렸다. 이강인은 현장 시상식에 참석하지 않았고 수상 사실도 시상식이 아니라 홈페이지를 통해 공지됐다.