홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 14일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 펼쳐진 파라과이전에서 2-0으로 승리했다. 지난 10일 브라질전에서 0-5로 패배했지만, 아픔을 털고 파라과이를 제압하며 분위기를 반전시켰다. 한국은 전반 15분 선취골을 터뜨렸다. 상대의 실책을 놓치지 않았다. 왼쪽 측면에서 이명재가 크로스를 올렸다. 주니오르 알론소가 공을 제대로 처리하지 못했다. 골문 앞에 있던 엄지성에게 패스하는 모양새가 됐다. 공을 받은 엄지성이 침착하게 마무리하며 골문을 열었다. 후반 30분 쐐기골이 터졌다. 이강인과 오현규의 호흡이 좋았다. 우리 진영에서 공을 잡은 이강인은 파라과이의 압박을 풀어낸 뒤 침투하는 오현규에게 패스를 찔렀다. 날카로운 패스가 정확하게 오현규에게 갔다. 오현규는 올란도 힐 골키퍼를 제친 뒤 침착하게 골문에 공을 밀어 넣었다. - 손흥민 톱 카드에 대한 해법을 찾았는가. 오현규의 활약이 좋았는데, 선발 기용 생각은? "손흥민은 우리가 갖고 있는 계획에서는 후반에 투입할 생각이었지만, 오늘 행사도 있었고 중요한 날이기 때문에 선발 투입했다. 브라질전 60분 뛰고 오늘 45분 뛰었다. 손흥민을 어디에서 쓸 것인지 계속 방법을 찾아 나설 것이다. 오현규는 선발 출전해도 자기 역할을 할 수 있는 선수다"
- 멕시코전 때는 손흥민과 오현규가 공존했는데, 이번 A매치 기간에는 함께 뛰지 않았다. "황희찬이 있었으면 이번에도 그 카드를 쓸 수 있었지만, 황희찬이 부상으로 빠지며 손흥민과 오현규를 같이 쓸 수 없었다. 체력적으로 문제 될 때 투입할 선수가 없었다. 황희찬의 몸 상태가 된다면 충분히 가능한 카드다"
- 백스리 조합이 계속 바뀌고 있는데, 최적의 조합을 찾아가는가? "수비수들의 성향이 있다. 가운데 서야 하는 선수가 있고 사이드에 서야 하는 선수가 있다. 박진섭을 넣은 큰 이유 중 하나는 박진섭이 소속팀에서 미드필더와 센터백 역할을 한다. 김민재와 다른 스타일의 수비수다. 김민재보다 컨트롤할 수 있다고 봤다. 김민재의 강점은 상대 공격수를 묻어치고 일대일 수비에서 강점이 있다. 그래서 박진섭을 가운데, 김민재를 왼쪽에 배치했는데, 생각대로 조합이 잘 맞았던 것 같다. 특히 박진섭이 가운데에서 좋은 역할을 했다"
- 득점 장면을 만든 선수들이 모두 젊은 선수들이었다. 젊은 선수들의 활약은 어떻게 생각하는가? 또한 수비에서 실점하지 않았지만, 불안한 모습도 있었다. "수비적인 측면은 개인적인 미스가 있었다. 지난 경기 이후에 갖고 있는 부담감이 나타났을 수 있다고 생각한다. 조직적인 문제는 아니라고 생각한다. 중요한 것은 실점하지 않았다는 것이다. 엄지성, 오현규, 이강인은 공을 들이고 있는 중요한 라인이다. 오늘 오현규와 이강인은 일부러 후반에 같이 투입해 어떤 효과를 낼 수 있는지 확인했다. 계속 발전시켜야 하는 부분이라고 생각한다"
- 선수들이 회복 탄력성을 보여준 것 같은데, 선수 시절 배웠던 것을 선수들에게 전하고 싶다면? "지금 대표팀에 있는 선수들은 지금 무엇이 중요한지 인식하고 있다고 생각한다. …