[포포투=정지훈(상암)]
“세상에서 가장 행복한 날이 됐으면 좋겠다.” A매치 최다 출전 단독 1위 기록을 앞두고 있는 손흥민이 이번 브라질전 각오를 전했다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 오는 10일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 브라질과 10월 A매치 친선경기를 펼친다. 이후 한국은 14일 같은 장소에서 파라과이를 상대한다.
홍명보호는 지난 9월 미국 원정에서 미국과 멕시코를 상대로 1승 1무를 기록하며 좋은 성과를 보여줬다. 미국을 상대론 2-0 완승을 거뒀고 멕시코를 상대론 2-2로 무승부를 기록하며 월드컵 본선 무대에 대한 기대감을 높였다.
다가올 10월 A매치에선 남미 ‘강호’들을 상대한다. 상대는 브라질과 파라과이. 특히 첫 경기 상대인 브라질과는 2022 카타르 월드컵 이후 약 3년 만에 재대결을 펼친다. 당시 파울루 벤투 감독이 이끌던 한국은 브라질에 1-4로 패배하며 8강 진출에 실패했다.
월드컵 본선이 얼마 남지 않은 큼 최정예 멤버를 모두 소집한 홍명보 감독이다. ‘캡틴’ 손흥민을 포함해 이강인, 김민재, 황인범, 이재성 등이 이번 10월 A매치 명단에 이름을 올렸다. 또한 지난 9월 A매치에서 태극마크를 달고 첫 선을 보인 옌스 카스트로프도 명단에 포함됐다.
특히 손흥민에게는 특별한 의미가 있는 10월 A매치다. 현재 손흥민은 A매치 136경기에 출전하고 있는데, 차범근, 홍명보 감독과 최다 출전 공동 1위의 기록을 가지고 있다. 만약 브라질전에 출전한다면 단독으로 A매치 최다 출전 기록을 가진 선수가 된다.
이에 대해 손흥민은 “15년 동안 꾸준히 할 수 있게 자리를 만들어주신 모든 분들에게 감사 인사를 드리고 싶다. 홍명보 감독님과 차범근 선배님도 계신데, 영광스럽다. 역사를 쓸 수 있어서 자랑스럽고, 감사하게 생각한다. 내일 경기에 출전하게 된다면 좋은 경기, 재미있는 경기, 좋은 결과가 나왔으면 좋겠다. 세상에서 가장 행복한 날이 됐으면 좋겠다"고 답했다.